Burke MM, Walsh MB. Sentidos. En: Enfermería gerontológica: Cuidados integrales del adulto mayor. 2ª ed. Madrid: Harcourt Brace; 1998. p. 161-190
He escogido este libro, ya que todo él, trata sobre los cambios morfológicos que sufre una persona en su proceso de envejecimiento y las consecuencias que trae consigo este cambio, tanto biológicas, sociales y psicológicas.
Te explica con todo detalle todos los cambios que se producen en el sistema endocrino, cardiovascular, respiratorio, locomotor, sistema genito-urinario, sistema digestivo…
El primer sentido que comentaré será la vista:
El envejecimiento normal ocasiona cambios en el ojo y en el sentido de la vista, cambios que afectan al nivel funcional de la vista, al que se denomina visión. El envejecimiento lleva consigo un incremento de la sensibilidad a los procesos patológicos que afectan a la visión.
Los adultos mayores comunican un mayor grado de descontento con su nivel de función visual que los pertenecientes a otros grupos de edad.
El ojo normal experimenta importantes cambios relacionados con la edad, que son los siguientes:
1. Aplanamiento de la córnea.
2. Esclerótica amarilla y menos elástica.
3. Aumenta la presión y intraocular.
4. Disminuye la acomodación del cristalino.
5. La retina recibe menos cantidad de luz.
6. Disminuye la capacidad para llorar.
7. Disminuye la capacidad para mirar hacia arriba.
8. Disminuye la capacidad para mantener la convergencia.
9. Pueden aparecer cuerpos flotantes en el vítreo.
10. Puede aparecer el arco senil.
11. Disminuye la agudeza visual.
12. Disminuye la visión nocturna.
Las principales causas patológicas del deterioro visual en los adultos mayores son:
- Cataratas
- Glaucoma
- Degeneración macular senil
- Retinopatía diabética
- Arteritis temporal
Medios para adaptarse a los cambios visuales relacionados con la edad:
è Llevar gafas
è Aumentar la cantidad de luz necesaria para leer
è Esperar mas tiempo para que los ojos se acostumbren a la oscuridad
è No conducir vehículos durante la noche
è Llevar gafas oscuras para reducir el deslumbramiento del sol
A continuación expondré los aspectos más importantes sobre la audición:
La pérdida auditiva es el tercer problema crónico comunicado con mayor frecuencia por la población mayor de 65 años.
Aunque la pérdida auditiva no es una incidencia relacionada universalmente con la edad, muchas personas mayores experimentan perdida auditiva.
Los síntomas mas habituales en los adultos mayores son los referidos a picores en el oído externo y al aumento del deposito de cerumen, que están relacionados con cambios en el numero de glándulas sudoríparas. Su reducción, junto con la disminución de otros tipos de glándulas sudoríparas, provoca sequedad de la piel y endurecimiento del cerumen del oído.
Aunque existe un proceso degenerativo que afecta a la cadena de huesecillos, los cambios en el oído medio son mínimos y carecen de significación clínica. Parece ser que los cambios en el oído interno que afectan al sistema de procesamiento auditivo aumentan con la edad y provocan un trastorno del procesamiento auditivo y pérdida de sensibilidad de la audición periférica.
Alerta ante el envejecimiento
La adaptación a los cambios en la audición resulta difícil
La perdida auditiva puede pasar inadvertida
Los aparatos correctores no siempre son eficaces
Muchas personas mayores consideran a los audífonos como un signo negativo de envejecimiento y discapacidad
Para concluir diré que el envejecimiento entorpece los sentidos, de forma que los adultos mayores deben encontrar formas de compensar estas alteraciones. El declive del funcionamiento sensorial es un proceso silencioso, que pasa desapercibido y que puede producirse sin que los adultos mayores y sus familias lo detecten.
Debemos de conocer las causas del deterioro sensorial en las personas mayores gracias los cuales desarrollaremos un plan de asistencia de enfermería para una persona mayor con alteración sensorial.
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