Bibliografía 4.

 CAMBIOS BIOLÓGICOS EN EL ENVEJECIMIENTO

Timiras PS. Bases fisiológicas del envejecimiento y geriatría. 1ª ed. Barcelona:  Masson; 1997.

En este libro podemos ver muchas de las transformaciones y cambios biológicos que se producen en la persona que envejece.

Se producen cambios en los sistemas sensoriales: la pérdida de capacidad auditiva y visual son cambios tan comunes en el envejecimiento, que a menudo estos déficits tienden a caracterizar al anciano y al proceso de envejecimiento. Algunas de estas alteraciones se deben a procesos de envejecimiento intrínsecos de los órganos de los sentidos y de sus sistemas nerviosos asociados, pero otras veces pueden ser causados por factores ambientales o incluso por enfermedades. En cuanto al olfato, también se produce la pérdida progresiva de éste, incluso algunos ancianos lo pierden totalmente.

Envejecimiento de las glándulas suprarrenales e hipófisis: La principal manifestación del declive de la competencia funcional es la disminución de la capacidad para adaptarse a las demandas externas, especialmente las relacionadas con situaciones estresantes. El declive en la competencia fisiológica se ha relacionado con el déficit endocrino.

En el anciano hay una gran incidencia de problemas renales. La insuficiencia renal crónica es muy común en los ancianos, debida a la disminución en el número de nefronas. Se suele dar una menor capacidad para la excreción de fármacos, así como una gran incidencia de personas ancianas con incontinencia. La próstata también sufre deterioro.

Con el envejecimiento, algunos de los cambios del estómago y el duodeno son la disminución de los jugos secretados por las células secretoras de éstos, por los cambios en esas células o por alteraciones en la regulación hormonal y nerviosa. La alteración de la absorción intestinal es otro de las modificaciones.

Los huesos sufren otra serie de cambios, ya que el equilibrio entre la velocidad de formación ósea y de reabsorción se altera, y los cambios subsiguientes llevan a una disminución de la masa ósea, y por tanto a fragilidad. Otras modificaciones se producen en los elementos del tejido conectivo, como el colágeno o la elastina, produciéndose también una disminución del agua intersticial, que se observa a lo largo de la vida en muchos órganos.

Éstas son algunas de las múltiples modificaciones que se van dando a lo largo del envejecimiento, y que sólo son una parte de un conjunto innumerable de alteraciones funcionales, fisiológicas, morfológicas y bioquímicas que nuestro organismo sufre fruto del paso de los años, donde no sólo influyen los factores endógenos o la genética, sino también factores exógenos los cuales son posibles modificar.