Ballesteros Pérez E, García Hernández M, Torres Egea MP. El anciano sano. En: Blasco RM. dir. Enfermería geriátrica. 2ª ed. Madrid: Masson; 2004. p. 25-44.
En este capítulo se nos habla de los cambios inherentes al proceso de envejecimiento. Como vimos en clase, ocurren tres tipos de cambios al envejecer, que son: cambios biológicos, cambios psicológicos y cambios sociales. Voy a desmenuzar cada uno de estos cambios al igual que en el libro, para ver en qué consisten. En cuanto a los cambios biológicos, encontramos modificaciones a nivel celular, que consisten en la disminución del peso, disminución del número de células, cambio del aspecto externo, la piel, el cabello, las uñas, así como modificaciones del sistema musculoesquelético, cardiocirculatorio, respiratorio, digestivo, genitourinario, inmunitario, y en definitiva, modificaciones en todos los aparatos y sistemas.
El envejecimiento psicológico supone cambios de comportamiento y de autopercepción, aunque las diferencias del estado psíquico no son iguales para todos los ancianos. Este deterioro depende del entrenamiento durante la vida, el medio cultural en el que se haya desenvuelto, el nivel intelectual de la persona, etc. Faltan rapidez y espontaneidad en los procesos de pensamiento, disminuye la capacidad de resolución de problemas y también disminuye la memoria, así como la capacidad de adaptación por la dificultad para resolver situaciones desconocidas. Sin embargo, la creatividad en su conjunto no se altera, y aunque se acentúan algunos rasgos del carácter, no aparecen cambios en el comportamiento asociados al hecho de envejecer.
Los cambios sociales que se producen en el envejecimiento se refieren principalmente al cambio del rol del anciano, tanto en el ámbito individual como en el contexto de la propia comunidad. En la última etapa de la vida, se toma conciencia de que la muerte está más cerca. La concepción de la vida y de la muerte en el anciano está condicionado por factores como creencias religiosas, cultura, experiencias sobre la muerte, etc. La actitud frente a la muerte varía con la edad, sin embargo en algunos ancianos, se produce rechazo al hecho de morir. Esto les provoca mucha angustia y temor.
Su rol en el seno familiar también varía, las relaciones cambian, y el anciano pasa a necesitar ser cuidado. El anciano se da cuenta de que en muchas ocasione sus opiniones y decisiones ya no tienen valor.
También cambia el rol del anciano en la comunidad, pasando a formar parte del grupo de ancianos. El anciano cambia su rol laboral, deja de trabajar y la persona debe aceptar la jubilación.
Los cambios sociales producen en el anciano la sensación de no pertenecer al grupo social escogido, pues van cambiando las generaciones y se siente rechazado por las nuevas.
Estas son las características más destacadas del proceso de envejecimiento, y este libro las explica de una forma adecuada y sencilla.
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